美聯社消息：美麗的象牙嘴啄木鳥和另外22種鳥類、魚類和其他物種最後一次死亡：美國政府宣布它們滅絕。
野生動物官員放棄對植物或動物的希望是罕見的舉動，但政府科學家表示，他們已經竭盡全力尋找這23種動物。他們警告說，除了其他壓力之外，氣候變化可能會使此類失踪事件變得更加普遍，地球變暖增加了瀕危植物和野生動物面臨的危險。
象牙嘴啄木鳥可能是美國魚類和野生動物管理局週三宣布滅絕的最著名的物種。它頑固地大張旗鼓地出去了，近幾十年來未經證實的露面，引發了在阿肯色州、路易斯安那州、密西西比州和佛羅里達州的沼澤中最終無果而終的搜索狂潮。
其他的，例如扁平豬腳，美國東南部的一種淡水貽貝，在野外只被發現了幾次，再也沒有出現過，這意味著當它們得到名字時，它們已經不復存在了。
失踪背後的因素各不相同——過度開發、水污染、伐木、入侵物種的競爭、為羽毛而獵殺的鳥類和私人收藏家捕獲的動物。在每種情況下，人類都是最終的原因。
在全球範圍內，大約有902種物種已被記錄為滅絕。實際數字被認為要高得多，因為有些從未被正式確定，許多科學家警告地球正處於“滅絕危機”，動植物群現在以歷史速度的1000倍消失。
幾位科學家表示，週三宣布的23種物種中的一種或多種可能會重新出現。
夏威夷擁有名單上最多的物種——八種林地鳥類和一種植物。部分原因是這些島嶼有太多的植物和動物，許多植物和動物的活動範圍非常小，而且可以迅速消失。
最近滅絕的是teeny po’ouli，一種於1973年發現的被稱為蜜餞的鳥類。
到1990年代後期，只剩下三隻，一雄兩雌。在野外交配失敗後，這隻雄性被捕獲以進行潛在的繁殖，並於2004年死亡。這兩隻雌性再也沒有出現過。
自1975年以來，已有54種物種通過人工繁殖後離開了瀕危名單，其中包括禿鷹、褐鵜鶘和大多數座頭鯨。
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