歐胡島居民敏銳地意識到美國海軍位於莫阿納魯阿（Moanalua）的紅丘散裝燃料儲存設施（U.S. Navy’s Red Hill Bulk Fuel Storage Facility）多年來的洩漏一直在污染島上的供水，使居民生病並迫使數千人離開家園。
情況變得如此糟糕，以至於五角大樓去年承諾海軍讓紅丘基地退役，並將所有燃料轉移到其他地點，包括歐胡島西端的 Kalaeloa 和整個太平洋的其他地方。
但是誰知道被稱為《瓊斯法案》（Jones Act ）的保護主義聯邦海事法（protectionist federal maritime law）會成為紅丘討論的一部分？
夏威夷的美國眾議員 Ed Case，就是他，我很高興他提出來了。
1920 年的《瓊斯法案》將美國港口之間的貨物運輸，限制為只能懸掛美國國旗和建造，並且大部分由美國人擁有和船員的船隻——這意味著如果海軍要從紅丘運送燃料，它應該使用《瓊斯法案》的船隻到美國境內的其他地點。
這有什麼問題？兩件事情。首先，瓊斯法船舶的使用成本比懸掛國際旗幟的船舶高得多。其次，確實沒有任何《瓊斯法案》船隻可供使用。
認識到這一點後，聯邦眾議員凱斯本周敦促美國國土安全部部長亞歷杭德羅·馬約卡斯 (U.S. Secretary of Homeland Security Alejandro Mayorkas) 批准豁免《瓊斯法案》。
他說：“實際上，由於《瓊斯法案》船隊中的油輪數量非常有限，而這些油輪在其他地方完全投入使用，因此《瓊斯法案》的船隻在此時間段內無法正常使用，而且價格昂貴得令人望而卻步。”
凱斯還要求放棄聯邦政府的“軍事貨物優先權”授權，因為從夏威夷運往海外基地的任何燃料，都將是“政府推動”的貨物，必須在懸掛美國國旗的船隻上運輸，儘管不一定是美國建造的《瓊斯法案》船隻。
他說，遵守這項法律將“在行政上很複雜，而且同樣昂貴得令人望而卻步”。
在寫給馬約卡斯的信中，凱斯解釋說，目前的卸油計劃將需要一艘《瓊斯法案》油輪——假設有任何可用的——和九艘貨物優先油輪，將燃料從珍珠港-希卡姆聯合基地的一個碼頭運送到其他地點。
他說，如果沒有這兩項豁免，它將花費 6600 萬美元，而如果有豁免，按照目前的國際包機費率計算，費用僅為 3600 萬美元。
此外，他說，安排油輪需要時間，因此現在獲得豁免將為美國國防部提供“最全面的選擇，以可預測和具有成本效益的方式簽訂國際可用的油輪運輸合同。”
凱斯在給馬約卡斯的信中沒有提到這一點，但所有要求的《瓊斯法案》豁免，必須被認為是國防利益所必需的，並且需要總統的最終批准。
美國國防部長直接要求的豁免具有高優先級。因此，考慮到這是一個涉及美國海軍的問題，或許凱斯也應該呼籲國防部長勞埃德奧斯汀（Secretary of Defense Lloyd Austin）向總統推薦豁免。
在涉及非國防部請求的情況下，國土安全部部長有權批准此類豁免，也須經總統批准，但同樣，前提是它被認為符合國防利益。然而，由於解決紅丘危機涉及運送 1 億加侖美國海軍散裝燃料，這對我來說聽起來像是一個國家安全問題。
無論哪種方式，我都很樂觀地看到發布了《瓊斯法案》豁免，我讚揚眾議員凱斯推動這一案子。
然而，我也有一個問題：為什麼我們需要放棄《瓊斯法案》？
無論是自然災害、燃料短缺、還是其他危機，《瓊斯法案》總是成為我們安全保障的障礙，而不是幫助。
我們知道它在經濟上傷害了夏威夷和美國其他地區，未能確保強大的造船業和商船，並使我們的國家安全處於危險之中。
今天，它阻礙了解決紅丘危機的合理且具有成本效益的努力。下一場需要《瓊斯法案》豁免的災難又會是什麼？
是時候更新 21 世紀的《瓊斯法案》了。
E hana kākou！ （我們一起工作吧！）
Keli’i Akina 博士
總裁/首席執行官
夏威夷草根學院