美国有线电视新闻网 (CNN) — 联合健康保险 (UnitedHealthcare) 周三起诉《卫报》及其母公司，指控其诽谤，称这家英国日报的美国版刊登了其明知不实的信息，以“利用”这家医疗保险公司首席执行官遇刺事件“牟利”。
这篇涉案文章由《卫报》美国调查团队制作并发布，是其题为“大到无暇顾及”系列报道的一部分，并在出版时在全球发行。在文章中，《卫报》美国版的调查记者乔治·约瑟夫 (George Joseph) 撰文称，联合健康保险的母公司联合健康集团 (UnitedHealthcare) 通过向护士行贿来减少医院转院，从而采取了削减成本的策略。
该报道援引内部电子邮件、文件以及对 20 多名现任和前任员工的采访，声称这些付款是“联合健康计划的一部分”。报道称，由于“联合健康员工的干预”，需要“根据该计划立即住院治疗”的疗养院居民未能获得治疗。
联合健康集团、联合健康服务公司及其旗下医疗服务部门Optum向特拉华州高等法院提起诉讼，指控《卫报》在报道中“明知虚假”，使用了“欺骗性篡改的文件”和“明显不实的轶事”来撰写该文章。
诉讼称：“《卫报》明知这些指控是虚假的，却仍然发表，公然试图利用联合健康时任首席执行官布莱恩·汤普森令人震惊的惨痛遇刺事件牟利。”
《卫报》强烈反击联合健康服务的诉讼，并在一份声明中强调将为约瑟夫的报道辩护。
《卫报》在一份声明中表示：“《卫报》坚持其来源可靠、独立的报道，这些报道基于数千份公司和患者记录、公开提起的诉讼、提交给联邦和州政府机构的声明、对20多名联合健康现任和前任员工的采访，以及联合健康自身数周来的声明和信息。”
该报称：“联合健康针对有关秘密向疗养院支付费用以减少弱势患者住院率的事实报道，竟然通过法院诉诸极具误导性的指控和恐吓手段，这令人愤慨。”
这家医疗巨头的指控与联合健康集团在《卫报》公布调查结果当天发表的一份声明相呼应。在声明中，该公司指责该报使用“轶事而非事实”来构建“叙事”。该公司指出，司法部已经调查了这些指控，采访了证人，并仔细查阅了数千份文件，却最终发现“指控中存在重大事实错误”。
联合健康集团的一位发言人告诉CNN，《卫报》“拒绝面对真相，而是选择刊登其预设的叙述”。
该公司在一份声明中表示：“《卫报》故意刊登关于我们机构特殊需求项目的虚假和误导性声明，迫使我们采取行动，以保护对提供高质量医疗服务至关重要的医患关系。”
然而，尽管有这样的说法，《卫报》的一位发言人告诉CNN，他们“没有收到任何关于该报道任何方面更正或撤回的请求”。
联合健康保险的代理律师是克莱尔·洛克律师事务所，该律师事务所以接手针对媒体机构的诽谤案件而闻名。该律所也曾代理“真理计划”（Project Veritas）；其合伙人之一、正在负责联合健康保险诉讼的杰瑞德·埃德（Jered Ede）也曾是“真理计划”的首席法律官。