不列顛哥倫比亞省法院上週批准出售這家加拿大公司，該公司擁有《埃弗雷特先驅報》和華盛頓其他 34 家當地新聞媒體，以及夏威夷的《檀香山明星廣告報》和其他報紙。該交易預計將於 3 月 22 日星期五完成。
不列顛哥倫比亞省法院上週批准出售這家加拿大公司，該公司擁有《埃弗雷特先驅報》和華盛頓其他 34 家當地新聞媒體，以及夏威夷的《檀香山明星廣告報》和其他報紙。該交易預計將於 3 月 22 日星期五完成。
總部位於不列顛哥倫比亞省薩里市的 Black Press Ltd. 已無力償債並將被解散，其 144 家新聞媒體將轉移至新成立的公司。這家新公司由兩家代表私人投資者的加拿大公司控制，並擁有卡彭特媒體集團（Carpenter Media Group）的少數股東，卡彭特媒體集團是一家總部位於阿拉巴馬州的美國小型報紙連鎖店。
總部位於不列顛哥倫比亞省薩里市的 Black Press Ltd. 已無力償債並將被解散，其 144 家新聞媒體將轉移至新成立的公司。這家新公司由兩家代表私人投資者的加拿大公司控制，並擁有卡彭特媒體集團（Carpenter Media Group）的少數股東，卡彭特媒體集團是一家總部位於阿拉巴馬州的美國小型報紙連鎖店。
新的所有權結構是不透明的。新公司的名字很奇怪：1000817790 Ontario Ltd.，它將控制華盛頓和夏威夷的新聞媒體；阿拉斯加的報紙，包括朱諾帝國；加拿大西部約有 100 份報紙，幾乎都是週刊。該交易是在長達數月的破產和競標過程中完成的，該過程在不列顛哥倫比亞省最高法院和特拉華州美國破產法院經歷了兩個月的艱難過程。
最終，Black Press Ltd. 的家族所有者似乎將無債地離開報業業務，但創始人大衛·布萊克(David Black) 在創始人大衛·布萊克(David Black) 近50 年里通過穩步收購北方和北方的出版物來建立這家公司時，幾乎沒有什麼可展示的。邊境以南。
根據法庭文件，Black Press 欠下600 萬加元（加拿大）的一筆或多筆貸款，這些貸款由兩家私募股權公司（位於安大略省列治文山的一家經紀公司Canso Investment Counsel 和一家私人股本公司Deans Knight Capital Management）所代表的未揭露方提供。溫哥華的股權公司。坎索和迪恩斯奈特將免除 600 萬美元的貸款，以換取 Black Press 財產的所有權。他們還將承擔其他未償債務。
Canso 向 Black Press 提供了一筆高達 1,150 萬加元（加拿大）的新貸款，用於支付完成交易期間發生的法律費用和其他費用。看來很少現金會轉手。按照目前的貨幣兌換率，整個交易的價值可能略低於 1,300 萬美元——幾乎全部是債務減免。
買方1000817790 Ontario Ltd.由Canso和Deans Knight代表的投資者控制。少數股東卡彭特媒體將積極管理報紙，卡彭特媒體似乎將成為公眾可見的品牌。這就是公眾對新所有者的全部了解。除了承諾新聞業照常進行之外，各方都沒有對未來發表太多評論。很難想像不會有任何改變、削減或關閉。但如今擁有 28 家小型報紙的卡彭特，如果要併吞規模大得多的 Black Press 股份，就會忙得不可開交。
因此，擁有《埃弗雷特先驅報》和華盛頓其他小型新聞媒體的Black Press 子公司 Sound Publishing 接下來會發生什麼仍不清楚。法庭文件顯示，在周五交易完成之前，Black Press 將進行未具體說明的裁員。在美國，聯邦工人調整和再培訓通知 (WARN) 法案要求擁有超過 100 名工人的公司在大規模解僱前提前 60 天發出通知。華盛頓就業保障部沒有存檔此類通知。但 WARN 要求可能不適用於有多個工作站點的連鎖報紙。
據工會執行官凱特琳·吉萊斯皮 (Kaitlin Gillespie) 稱，在《埃弗雷特先驅報》上，新生的太平洋西北報紙協會本地成員受到保護，因為他們尚未與Sound Publishing 就第一份合同進行談判。 《先驅報》的員工將於 2022 年成立工會。上週，工會和《先驅報》管理層自 12 月以來首次會面，當時 Black Press 破產和出售正在進行。
「我們上週舉行了富有成效的會議，並在一些非經濟問題上取得了一些進展，」吉萊斯皮說。聲音出版公司的談判代表告訴《先驅報》工會，他們無法提出薪資報價，因為出售尚未完成。 「我們還沒有聽說任何有關裁員的消息，」吉萊斯皮說，他希望能夠在六月之前達成合約協議。
自從 Post Alley 上次於2 月 3 日報導 Black Press 出售以來，情況發生了巨大變化。最值得注意的是，Black Press 因 2006 年收購和 2016 年出售俄亥俄州阿克倫的Beacon Journal而承擔的 4500 萬美元養老金義務已被抹去，Black Press 只向聯邦支付了 200 萬美元。現在負責退休基金的機構。退休金義務是 Black Press 尋求債權人保護並需要出售的一個重要原因。
此外，最近有幾週的時間其他方可以競購 Black Press 的股份。私募股權公司和 Carpenter Media 被不列顛哥倫比亞省法院指定為設定最低價格的主要投標人。根據法庭文件，其他五方簽署了保密協議來查看這些帳簿，並且“各方進行了廣泛的調查”，但沒有人提出還盤。
與此同時，一些意想不到的事情導致交易成本上升：Black Press (BP Hawaii) 的夏威夷資產遭到 1 月勒索軟體攻擊，導致關鍵電腦系統凍結。一份法庭文件稱：「雖然 BP Hawaii 在網路事件後仍然能夠製作其出版物，但受影響伺服器的加密影響了 BP Hawaii 向廣告商和訂戶開立發票的能力。這對 BP Hawaii 的現金流每天造成約 20 萬美元的不利影響。”
如今，公司經常就此類贖金進行談判，Black Press 聘請的公司設法將最初的 400 萬美元要求減少到 15 萬美元。 「網路事件的估計總成本在 30 萬美元到 75 萬美元之間，其中包括對違規行為的全面法證審計以及識別和實施必要的修復。”這些都是 1,150 萬加元（加拿大）過橋貸款所涵蓋的費用。
除了《埃弗雷特先驅報》之外，Black Press 的子公司 Sound Publishing 還擁有該州另外兩家日報：安吉利斯港的《半島日報》和《阿伯丁日報世界》。但Sound Publishing 家族中的絕大多數Black Press 出版物都是西雅圖主要郊區的小鎮周刊，包括默瑟島、倫頓、肯特、貝爾維尤、聯邦路和奧本，以及班布里奇島、惠德比島、瓦尚島和聖胡安群島。在夏威夷，除了Star-Advertiser之外，母公司 Black Press 還擁有夏威夷島上的兩家主要報紙：可愛島報紙和歐胡島周刊《Midweek》。
對於西北地區最大的出版公司之一的員工和讀者來說，這一切都意味著一段緊張的時光，該公司已經削減了許多當地報紙的資源。
查克·泰勒 (Chuck Taylor) 是一名退休西雅圖記者，曾任職於《西雅圖時報》、《埃弗雷特先驅報》、《西雅圖周刊》、《Crosscut》和《三城先驅報》