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華盛頓（美聯社）——美國衛生監管機構週三批准了第一種針對 COVID-19 的藥丸，這是一種輝瑞藥物，美國人可以在家中服用，以防止病毒的最嚴重影響。
期待已久的里程碑出現之際，美國病例、住院人數和死亡人數都在上升，衛生官員警告說，Omicron變體可能會導致醫院不堪重負的新感染海嘯。
這種藥物Paxlovid是一種治療早期COVID-19感染的更快、更便宜的方法，但最初的供應將非常有限。所有先前批准的針對該疾病的藥物都需要靜脈注射或注射。
為Omicron病例激增做好準備，默克公司的抗病毒藥也有望很快獲得授權。但輝瑞的藥物幾乎肯定會成為首選，因為它具有輕微的副作用和優越的療效，包括最有可能患上嚴重疾病的患者的住院率和死亡人數減少了近90%。
美國食品和藥物管理局批准輝瑞的藥物用於成人和12歲及以上COVID-19檢測呈陽性和早期症狀的兒童，這些兒童面臨最高的住院風險。這包括老年人和患有肥胖症和心髒病等疾病的人。有資格使用該藥物的兒童體重必須至少為88磅（40公斤）。
美國政府已同意購買足夠治療1000萬人的Paxlovid。輝瑞表示，根據與英國、澳大利亞和其他國家的合同，明年將在全球範圍內生產8000萬。
輝瑞的藥丸也有其自身的挑戰。
患者需要COVID-19檢測呈陽性才能獲得處方。並且Paxlovid只有在出現症狀的五天內才被證明有效。由於檢測供應捉襟見肘，專家們擔心，讓患者在狹窄的窗口內自我診斷、接受檢測、看醫生和拿到處方可能是不現實的。
FDA的決定是基於公司對2,250名患者進行的試驗結果，該試驗表明，在出現症狀的三天內，向輕度至中度COVID-19患者服用該藥可將住院和死亡人數減少89%。在30天的研究期結束時，只有不到1%的服用該藥的患者住院並且沒有人死亡，而服用假藥組的住院患者中占6.5%，其中9人死亡。